L’entreprise de motos Hookie, basée à Dresde, a récemment dévoilé un concept pour un vélo Moon, qui comporte des roues en polymère imprimées en 3D.
Le vélo est nommé Tardigrade, d’après la petite créature célèbre pour sa capacité à survivre au vide dur et à l’environnement de rayonnement de l’espace.
Selon le site Web de Hookie, le vélo a été nommé ainsi parce que « les tardigrades sont de vrais survivants qui ont également enduré les rigueurs de l’espace », et nous supposons que le vélo peut faire de même.
Et voici à quoi cela ressemble :
Le vélo est entièrement électrique, évidemment, car vous auriez du mal à faire fonctionner un moteur à combustion interne sur la Lune, avec le manque d’oxygène (et de stations-service) et ainsi de suite.
En termes d’autres statistiques, le concept bike mesure 2,6 mètres de long, a une autonomie de 110 km, une vitesse de pointe de 15 km/h et un poids de 134 kg.
Cela le rend plus léger que le précédent Moon Buggy (qui avait une masse de 210 kg), qui a été livré à la surface de la Lune sur l’Apollo 15.
Bien sûr, le Moon Buggy (officiellement nommé Lunar Roving Unit) a été conçu pour deux personnes, tandis que le vélo Tardigrade semble être conçu pour un seul occupant.
On pourrait supposer que le vélo est également beaucoup moins cher, car le Moon Buggy d’origine est la voiture la plus chère jamais construite, avec un coût de développement exorbitant de 38 millions de dollars. Il était initialement prévu à 19 millions, mais les projets spatiaux ne sont pas bon marché et les dépassements de coûts ont finalement considérablement augmenté le prix.
Les pneus airless sont imprimés avec du polyuréthane et chaque roue comprend 12 segments imprimés qui sont assemblés pour former le pneu, comme vous pouvez le voir sur l’image ci-dessous.
On se demande si le polyuréthane est le meilleur choix pour cette application, car le polyuréthane a tendance à se dégrader sous les UV et même la lumière visible. Le polyuréthane existe également en versions thermodurcissable et thermoplastique. Étant donné la chaleur parfois élevée de la surface lunaire (jusqu’à 130 degrés Celsius), on espère qu’ils ont opté pour le plastique thermodurcissable plutôt que le thermoplastique avec son bas point de fusion.
Bien que la société n’ait pas publié de détails explicites sur le type d’impression qu’elle a utilisé pour le développement des pneus Tardigrade, elle indique qu’elle s’est associée à la société allemande Additive Elements, spécialisée dans les imprimantes à jet de liant, il est donc possible qu’elle ait employé ce système sur leur vélo spatial.
Les pièces AM supplémentaires sur le concept de vélo incluent le support de guidon et les enjoliveurs.
La majeure partie de la structure du vélo est fabriquée à partir de tubes en aluminium et en acier découpés au laser.
Vous pouvez voir le concept Tardigrade en action dans la vidéo rendue ci-dessous.
Et si vous êtes aux États-Unis, vous pouvez toujours voir la moto dans la vraie vie qui est exposée au célèbre Petersen Automotive Museum que les fans de Jay Leno’s Garage peuvent reconnaître.
Il sera exposé au Petersen jusqu’en mars 2022.
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