Des études sur les macaques suggèrent que l’infection par le coronavirus confère une certaine immunité à sa nouvelle capture – et que les vaccins semblent également offrir une certaine protection.

Questions: L’infection par le coronavirus vous rend-elle immunisée? Et un vaccin peut-il faire le même travail? Dans deux études publiées aujourd’hui dans Science, un groupe dirigé par des chercheurs du Beth Israel Deaconess Medical Center de l’Université Harvard répond à ces questions en utilisant des singes appelés macaques.

Devenir immunisé: Tout d’abord, l’équipe infecté neuf singes avec le coronavirus et ils ont développé une pneumonie, comme les gens. Puis, après cinq semaines, ils ont essayé de les infecter à nouveau, mais cette fois, le virus n’a pas pris racine. Cela signifie que les singes (et peut-être les humains) sont probablement immunisés contre le virus après l’avoir attrapé, bien que la durée de l’immunité reste une question ouverte

Créer une immunité: Le groupe a ensuite essayé quatre vaccins à ADN différents sur les singes. Il s’agit d’un type à conception rapide qui implique une injection dans le muscle d’instructions génétiques pour fabriquer une partie du virus appelée la protéine de pointe. Ils ont découvert que les vaccins fournissaient une certaine protection aux 35 singes contre le virus – ceux qui avaient reçu un vaccin avaient des niveaux de virus beaucoup plus bas dans leurs voies respiratoires.

Preuve croissante: Auparavant, deux autres vaccins, l’un de SinoVac en Chine et un autre développé par l’Université d’Oxford se sont également avérés protéger les singes. Tout compte fait, c’est un signal fort qu’un vaccin humain pourrait fonctionner.

Questions suivantes: Dans la course à la recherche d’un vaccin pour des milliards de personnes, les scientifiques doivent savoir à quoi ressemble une réponse immunitaire correcte, y compris le type et la quantité d’anticorps qui doivent être générés. L’équipe de Harvard affirme que leurs résultats chez les singes sont une étape vers la définition de ces «corrélats» de l’immunité.