Oh, comme les temps changent !
Si vous aviez essayé de fabriquer un petit véhicule électrique en plastique il y a 35 ans, vous auriez été mis au pilori et raillé sans relâche.
Il suffit de demander au pionnier de l’informatique domestique Sir Clive Sinclair, qui en 1985 a sorti son e-trike Sinclair C5 et a obtenu exactement la même réponse. Il semblait que certaines personnes avaient des problèmes à s’asseoir dans un tricycle couché alimenté par batterie / pédale avec des roues de camion rugissant à quelques centimètres de leurs têtes pétrifiées…
Alors que la débâcle C5 a enterré l’idée de produits EV urbains réellement utiles pendant des décennies, l’idée de petits concepts économes en carburant a été maintenue en vie dans le Shell Eco-marathon.
Le marathon se déroule depuis de nombreuses années maintenant et a été utilisé comme plate-forme par des équipes d’étudiants pour repousser les limites en termes d’économie de carburant, et cette année, une équipe de Saskatchewan Polytechnic a remporté un prix pour l’innovation dans l’impression 3D.
Le concept de véhicule urbain en plastique de 107 kg ressemble à un croisement entre un œuf et le Sinclair C5 condamné susmentionné, et vous pouvez voir à quoi ressemble leur entrée dans l’image ci-dessous.
L’équipe a construit deux versions du véhicule pour participer au marathon.
Le petit EV a été imprimé à partir de morceaux de plastique (avec un faible remplissage) et a été assemblé dans la structure que vous voyez dans l’image ci-dessus.
« Le matériau que nous avons utilisé est appelé PLA léger, qui est un matériau d’impression 3D relativement nouveau », a déclaré Tim Muench, responsable du programme de technologie de conception et de fabrication à la Saskatchewan Polytechnic.
« C’est environ un tiers du poids d’un matériau imprimé en 3D normal et il utilise bien sûr environ un tiers de la quantité de matériaux, donc au final, il y a moins de matériaux à recycler. »
Les éléments structuraux ont été fabriqués à partir de bâtons de hockey en fibre de carbone recyclés afin de réduire le poids du véhicule afin de réduire la résistance au roulement et d’augmenter l’autonomie.
En plus des bâtons de hockey réutilisés, l’équipe a réutilisé d’autres articles pour réduire les coûts et le poids. Par exemple, le démarreur est fabriqué à partir d’une perceuse électrique et une bouteille de boisson en plastique a été utilisée pour pressuriser le système de carburant. Il utilise un moteur de tarière à glace Honda de 35 cm3 (pour percer des trous dans la glace) produisant une puissance très douce de 1,25 chevaux.
Malheureusement, en raison de la météo le jour du marathon, l’équipe n’a pas pu concourir. Ils ont cependant remporté le prix de l’innovation technique (pour l’utilisation de l’AM) et comme ils participent à la course depuis 2017, ils se sont classés en tête lors des courses précédentes, après avoir reçu l’argent au marathon 2018.
Vous pouvez voir l’arrivée de cette course dans la vidéo ci-dessous.
En plus du prix de l’innovation, l’équipe a fait évaluer sa voiture et s’est classée officieusement au 4e rang en termes d’efficacité énergétique, réussissant à économiser 372 milles au gallon grâce à son petit moteur et à son véhicule léger.
Achèteriez-vous un véhicule urbain comme celui-ci ? Il a un peu d’espace pour les bagages!
Le public a-t-il cessé de se moquer de la C5 pour redonner une chance à ces mini-véhicules urbains électriques ?
Histoire connexe
