Par le professeur Anne-Laure Sellier, de HEC Paris

C’est le mantra que la professeure Anne-Laure Sellier, experte en créativité, transporte dans le monde de l’entreprise, mais aussi en classe. Son cours Boosting Creativity à HEC Paris est l’un des plus populaires du programme en ligne MSc in Entrepreneurship and Innovation de l’école, et aide les participants à puiser dans des pouvoirs cachés qu’ils ne savaient pas avoir…

Oubliez les cadeaux des dieux ou le fait d’être frappé par « la muse », nous avons tous le pouvoir de penser de manière créative

« L’une des raisons pour lesquelles nous n’enseignons que la créativité maintenant – et HEC Paris est l’une des rares écoles de commerce au monde à le faire – est que pendant très longtemps, il y avait une croyance largement répandue qu’elle ne peut tout simplement pas être enseigné. Pendant la majeure partie de l’histoire, notre espèce a cru que la créativité était donnée par Dieu, et il n’y avait pas grand-chose que vous puissiez faire à ce sujet. Nous savons maintenant que c’est au moins en partie absurde : la recherche fournit suffisamment de données pour savoir que vous pouvez effectivement enseigner la créativité. Puis-je te transformer en Léonard de Vinci en 18 heures ? Bien sûr que non, mais il y a un endroit idéal au milieu où je peux aider quelqu’un à être plus créatif – de manière fiable – dans un laps de temps relativement court.

L’apprentissage de cette compétence est incroyablement attrayant dans un contexte commercial

« Quel que soit votre point de départ, ce que nous savons aujourd’hui de la créativité peut faire de vous un meilleur créateur – ce qui est évidemment un atout très précieux pour les entrepreneurs comme pour les grandes entreprises, qui doivent sans cesse innover dans un environnement de plus en plus concurrentiel. Da Vinci n’a pas eu ce problème – il pouvait créer 15 peintures dans sa vie et s’en tirer pendant 500 ans. En affaires aujourd’hui, vous devez innover ; vous devez toujours offrir une valeur supérieure à celle de vos concurrents en utilisant les capacités dont vous disposez.

Les PDG ont classé la créativité comme leur premier atout commercial

« Il y a eu un rapport en 2010 qui est toujours très à jour et pertinent car je ne suis au courant de rien de tel depuis. Il a été produit par IBM et s’appelait Navigating Complexity. Il s’agissait d’une grande enquête menée auprès de 1 500 chefs d’entreprise et dirigeants publics du monde entier, et on leur a demandé quelles compétences sont essentielles pour naviguer avec succès dans le monde des affaires d’aujourd’hui. La compétence de loin la plus importante que ces dirigeants ont soulignée était la créativité. Ils n’ont pas détaillé ce que la créativité signifiait pour eux – mais ils ont convenu que c’était la compétence la plus importante à avoir dans les affaires aujourd’hui.

Démêler le sens de la créativité est essentiel

« Je passe une session complète au début de mon cours à parler de ce que signifie réellement la créativité, car le mot lui-même échappe à la plupart des participants. De quoi parle-t-on exactement ? La vérité est que nous commençons encore à peine à comprendre comment fonctionne la créativité humaine, mais l’une des rares choses sur lesquelles nous pouvons nous mettre d’accord à ce stade est qu’une production créative est quelque chose à la fois nouveau et utile. Les scientifiques cognitifs ont acquis d’autres connaissances fiables, suffisamment solides pour être intégrées à notre enseignement. Mais soyons clairs : c’est un peu comme si nous faisions quelques pas réguliers au sommet d’un gros iceberg, et nous n’avons aucune idée de la profondeur de l’eau. Nous n’en sommes qu’au tout début de la compréhension du fonctionnement de la créativité ; elle reste l’une des rares fonctions cognitives humaines échappant encore à l’intelligence artificielle.

Nous pouvons apprendre beaucoup en déconstruisant les anciens créateurs pour comprendre leur processus créatif

« Une chose que nous faisons parfois en classe est de déconstruire des créateurs célèbres. Considérez Steve Jobs, par exemple. Je l’admire beaucoup, mais j’encourage les participants à remettre en question quelques mythes à son sujet. Non seulement il était incroyablement créatif, mais il était aussi incroyablement chanceux et formé pour obtenir les idées dont il avait besoin. Il ne s’est pas contenté de dire : « Hmm, les écrans tactiles vont être la voie à suivre ; il savait que les écrans tactiles fonctionneraient parce qu’il avait une connaissance approfondie de l’anthropologie, et il a compris que l’un des plus grands plaisirs de l’humanité, remontant aussi loin que l’époque des hommes des cavernes, est d’appliquer sa main directement pour dessiner, comme ils l’ont fait sur peintures rupestres. Il avait un point de vue différent de la plupart des gens de son industrie, et cela lui a définitivement donné un avantage. »

Une façon d’enseigner la créativité, c’est par la « provocation »

« De nombreux participants lèvent la main lorsque je leur demande qui n’est pas créatif, ce qui est toujours amusant de voir atterrir sur le groupe… et nous cherchons ensuite à comprendre pourquoi cela vient de se produire et cherchons à comprendre d’où vient cette façon de penser. Nous pouvons faire beaucoup de choses en faisant comprendre aux gens que ce qui retient leur créativité, c’est eux-mêmes, vraiment, et la façon dont ils ont été câblés par leur éducation et plus généralement, l’environnement dans lequel ils ont grandi. Mes cours sont axés sur l’expérience. , et j’essaie de vous faire sentir au moins une fois dans le cours – mais idéalement plusieurs fois – que votre réflexion est influencée par les choses que je vous fais faire différemment de ce que vous faites habituellement. Prenez, par exemple, le brainstorming, qui est quelque chose que la plupart des entreprises font tout le temps, même si les scientifiques savent depuis longtemps que le brainstorming est un processus d’idéation sous-optimal en moyenne.

L’idée de prendre des choses pour ajouter de la valeur est une autre révélation

« L’une des techniques de créativité sur lesquelles nous travaillons consiste à penser à créer quelque chose de nouveau en supprimant de la valeur du monde existant. Moins est plus. Ainsi, vous prenez un téléphone, par exemple, et vous supprimez une fonctionnalité au lieu d’en ajouter de nouvelles, ce que fait chaque ingénieur pour différencier son téléphone. Lorsque vous supprimez une fonctionnalité, il semble au début que vous ayez un téléphone moins précieux, mais vous commencez ensuite à penser à ce que ce produit apparemment inférieur – lorsqu’il est considéré dans le contexte d’un monde social – pourrait faire mieux. Donc, dans l’exemple du téléphone, peut-être que je supprime la possibilité d’appeler, et tout à coup vous avez le premier téléphone pour les enfants où les parents peuvent les appeler, mais ils ne peuvent pas appeler (autres inconnus ou perdre du temps à appeler les petits amis qu’ils viennent de quitter à l’école). Bien sûr, c’est un créneau, mais vous finissez par créer une valeur supérieure pour ce créneau. »

Une autre façon de mélanger les choses est d’amener les élèves à mélanger des concepts sans rapport

« Une ancienne étudiante m’a contacté il y a deux jours car elle avait créé une garderie intergénérationnelle pour les enfants au sein des maisons de retraite en France. Elle est partie du constat qu’il n’y a pas assez de places dans les crèches en France, ce qui veut dire que des milliers de familles n’ont pas de solution pour leurs jeunes enfants, alors qu’à l’inverse, vous avez deux millions et demi de personnes qui sont plus de 85 ans et encore plus qui ont plus de 65 ans, qui sont retraités et seuls. Alors, elle a eu l’idée de mélanger les deux d’une manière qui crée de la valeur à la fois pour les vieux et les jeunes – ce qui est l’un des exercices que nous faisons en classe ; pour trouver des espaces de valeur existants qui ne sont pas corrélés et considérer ce qui se passe si nous les forçons à s’emboîter. Dans le cas de mon élève, elle a trouvé une solution qui permet à la génération plus âgée d’avoir quelques heures par jour d’interaction avec les enfants, leur faisant la lecture, etc., tandis que les plus petits apprennent le respect et l’empathie – et cela aide à résoudre le problème de la garde des enfants. Elle a 10 centres ouverts cette année et ceux qui ont ouvert sont déjà complets. Recherchez-les sur Internet, la société s’appelle « Tom & Josette ». C’est un exemple clair qu’il n’est pas nécessaire de réinventer la roue pour créer une valeur formidable. Une grande partie de la créativité découle du fait de prendre l’existant et de repenser les éléments constitutifs.

Cet article a été rédigé par le professeur Anne-Laure Sellier, pour le site Internet d’HEC Paris. Pour en savoir plus sur le programme MSc in Entrepreneurship and Innovation visitez : https://www.coursera.org/degrees/omie ou contactez [email protected]