À quel point sommes-nous près de devenir une société sans papier ? Trouver

Dans de nombreuses régions du monde aujourd’hui, il y a une prise de conscience et une acceptation croissantes que notre planète ne va pas seulement prendre soin d’elle-même. Après des décennies de scepticisme et de tergiversations, les gouvernements du monde entier font pression pour des pratiques plus durables, l’éradication des combustibles fossiles et la conservation de nos espaces verts restants. Les préoccupations environnementales ne sont plus du ressort de la gauche. Il n’attire plus de regards suspects lorsque vous dites aux gens que vous êtes végétalien ou que vous faites vos courses dans un magasin. boutique sans plastique – du moins, la plupart du temps non.

Ensuite, il y a la question du papier (ou « arbres », comme on les appelle parfois dans la nature). Si vous vivez aujourd’hui dans un pays développé, et surtout si vous travaillez dans un bureau, vous avez probablement moins de papiers à gérer au quotidien que vos parents. Les personnes sur votre lieu de travail sont moins susceptibles d’imprimer d’énormes liasses de papier lorsqu’elles peuvent vous envoyer un PDF à la place, et même la plupart des factures de services publics de nos jours arrivent directement dans votre courrier électronique. Avec tout ce qui se passe en ligne, vous entendrez parfois dire que nous nous dirigeons vers une société sans papier.

Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’à l’échelle mondiale, la consommation de papier augmente en réalité. Loin de suivre le Rhino de Sumatra ou le Tigre d’Indochine jusqu’à l’extinction, le papier et le carton prospèrent.

Pourquoi la consommation de papier augmente-t-elle ?

Tout d’abord, examinons où et comment la consommation de papier augmente. Dans de nombreux pays développés, la consommation de papier est en fait en baisse. En fait, entre 2006 et 2009, la consommation de papier en Amérique du Nord a diminué de 24 % : c’est un quart de toute la consommation de papier en seulement 3 ans. Cela est dû en grande partie au déclin des médias imprimés comme les journaux et les magazines, ainsi que les livres.

Cependant, dans d’autres parties du monde, la consommation de papier a continué de croître. Il y a eu une augmentation marquée de la consommation de papier en Chine, par exemple, qui a dépassé les États-Unis pour la première fois en 2009.

Mais nous ne pouvons pas rejeter tout le blâme sur des pays comme la Chine. Alors que la Chine utilise globalement plus de papier, les États-Unis utilisent toujours de loin la plus grande quantité de papier par habitant, près de 5 fois la moyenne mondiale. Le résident américain moyen consomme près de 6 fois la quantité de papier de l’Asiatique moyen et, incroyablement, 30 fois la quantité de la personne moyenne en Afrique.

Considérons cela en montants concrets. La personne moyenne aux États-Unis utilise entre 200 et 250 kilos de papier chaque année. Comparez cela avec seulement 5 kilos pour l’Indien moyen. Considérez maintenant que pour chaque kilo de papier, vous avez besoin de 2-3 kilos d’arbres. Si chaque personne sur la planète consommait 200 kilos de papier par an, il n’y aurait pas assez d’arbres dans le monde pour les nourrir.

En bref, alors que la consommation de papier est en baisse dans de nombreux pays occidentaux, cette baisse ne se produit pas assez rapidement, et l’industrie est en fait en train de monter en puissance dans de nombreuses régions du monde. Bref, la réponse à la question « sommes-nous vraiment en train de devenir une société sans papier » est un non catégorique.

Quels sont les effets de toute cette consommation de papier ?

Nous savons tous que le papier est fabriqué à partir d’arbres, et la plupart d’entre nous connaissent quelque peu la détérioration de l’environnement associée à la déforestation à grande échelle. Les arbres absorbent et stockent le dioxyde de carbone, qu’ils transforment ensuite en oxygène. C’est pourquoi, lorsque vous entendez parfois des gens parler de la forêt amazonienne comme des « poumons de notre planète », ils n’utilisent pas seulement une métaphore fleurie. Ils nous permettent littéralement de respirer. Lorsque les arbres sont abattus ou même dérangés, ils libèrent tout ce CO2 dans l’atmosphère. La déforestation et les dommages causés à l’écosystème délicat des forêts naturelles qui ont été causés par l’activité humaine sont responsables d’environ 10% de tout le réchauffement climatique.

Ce que beaucoup de gens peuvent ne pas considérer lorsqu’ils pensent aux dommages environnementaux causés par l’industrie du papier, c’est la quantité de ressources utilisées et les déchets créés dans le processus de fabrication lui-même. Par exemple, pour créer une seule feuille de papier A4, il faut 10 litres d’eau, ce qui fait de l’industrie papetière le premier consommateur industriel d’eau dans les pays occidentaux.

Quelle est la réponse?

Si nous avons certainement un long chemin à parcourir, la baisse relative de la consommation de papier dans les pays occidentaux est encourageante. Bien que le papier soit relativement facile à recycler, 55 % de tout le papier est encore fabriqué à partir d’arbres nouvellement coupés. Chaque tonne de papier recyclé permet d’économiser 17 arbres, 4 000 kilowatts d’énergie et 26 500 litres d’eau. En utilisant uniquement des produits en papier recyclé, vous pouvez avoir un impact réel et positif sur notre environnement.