Le carbone bleu est le carbone stocké dans les écosystèmes côtiers et marins. Les océans absorbent environ 25 % des émissions annuelles de CO2 et ont la capacité de contenir des milliers de gigatonnes de CO2 supplémentaires. En tant que tels, de nombreux innovateurs considèrent les mers comme la prochaine grande opportunité pour les projets d’élimination du carbone et les compensations.

Attraction

Le marché volontaire du carbone (VCM) connaît une demande sans précédent de compensations carbone de haute qualité et basées sur la nature, suite aux engagements des entreprises à atteindre des émissions nettes neutres ou nulles au cours des prochaines décennies. En septembre 2020, plus de 1 500 entreprises, 800 villes et 100 régions avaient pris des engagements nets zéro. Le groupe de travail sur la mise à l’échelle des marchés volontaires du carbone (TSVCM) estimations la demande de crédits carbone sera multipliée par 15 d’ici 2030 pour atteindre 50 milliards de dollars.

L’Accord de Paris promeut les technologies d’élimination du dioxyde de carbone (CDR), en particulier le reboisement et les modèles d’évaluation intégrée (IAM) ont depuis trouvé les scénarios où nous atteignons probablement l’objectif <2 °C devront s'appuyer fortement sur le CDR.

Les compensations de carbone bleu telles que les forêts de mangrove et la culture d’algues ont un énorme potentiel de séquestration du carbone. Les algues et les algues poussent rapidement, nécessitent peu d’infrastructures ou d’entretien, peuvent être vendues comme des produits de grande valeur, et on pense qu’elles séquestrent déjà environ 200 millions de tonnes de CO2 par an. Les mangroves peuvent stocker du carbone au-dessus et au-dessous de la surface, protéger la faune et réduire les impacts des tempêtes jusqu’à 50 %.

Source : L’Initiative Carbone Bleu

Cependant, à l’heure actuelle, très peu de compensations de carbone bleu ont été vérifiées et vendues de manière indépendante. Ceux qui ont été vérifiés sont des projets basés sur la mangrove qui se greffent sur la vérification forestière. Cela est dû aux nombreux défis techniques des industries.

Défis Carbone Bleu

  • Difficile à mesurer: Il existe une grande variabilité du potentiel de séquestration du carbone entre les habitats et dans le temps, ce qui rend difficile l’estimation ou la comparaison du potentiel carbone des projets. De plus, les écosystèmes côtiers étant mal compris, les comparaisons entre les études en laboratoire et les études sur le terrain montrent une variabilité significative du potentiel de séquestration, ce qui rend difficile la mesure du carbone capturé.
  • Effets du CO2: Les mangroves et les herbiers peuvent connaître une productivité accrue en raison de niveaux de CO2 plus élevés, ce qui rend difficile de distinguer cet effet des interventions visant à améliorer la productivité et donc le stockage du carbone.
  • Permanence: Il est difficile d’assurer la permanence et de prévenir les fuites. La protection des terres est également nécessaire et la conservation d’une zone peut déplacer les activités de conversion des terres vers une autre zone.
  • Compétence: de nombreux pays et agences nationales n’ont pas une expérience suffisante du développement de projets de carbone dans les écosystèmes côtiers et marins et manquent de données régionales sur le stockage et la séquestration du carbone.

Plans d’affaires

En raison de la complexité de ces écosystèmes, une méthode largement acceptée pour calculer et valider la séquestration du carbone bleu n’existe pas. Nous avons parlé à Nick Wise, PDG d’Ocean Protection NGO Esprit de l’océan qui travaille actuellement avec l’Université d’Oxford pour étudier les méthodologies, « nous examinons la science de l’absorption du carbone dans l’océan, quels types d’écosystèmes retiennent différents niveaux et types de carbone. Nous travaillons sur une approche systématique pour mesurer, puis la présenter à la COP 26 pour créer une prise de conscience. » Cependant, ce projet sera en cours et les organisations ne prévoient pas de commercialiser à ce stade, mais pourraient travailler avec des partenaires à l’avenir.

En attendant, la vente directe de sous-produits du carbone bleu comme l’alimentation animale ou le carburant rend ces innovateurs rentables :

  • Septembre 2019 : Granges de l’océan bleu, producteur d’algues à utiliser comme additif alimentaire pour le bétail afin de réduire les émissions de méthane, a levé 5 millions de dollars lors d’un cycle de semences pour étendre les opérations agricoles, dirigé par Valor Siren Ventures.
  • Septembre 2020 : CH4 mondial, développeur d’un produit d’alimentation animale dérivé d’algues, a conclu un partenariat de fournisseur avec Pirie Meats et commercialisera son projet d’alimentation animale car Pirie Meat investira 90 millions de dollars dans une usine de transformation. Organic Technology Holdings et Siemens Australia seront également des partenaires d’innovation.
  • Juin 2020 : Carbix, développeur de technologies avancées de vieillissement amélioré transformant le CO2 en matières premières, a été sélectionné pour rejoindre le programme d’accélérateur des sciences de la vie Indie Bio.

Les investisseurs à un stade précoce comprennent des organisations caritatives et des gouvernements cherchant à financer la recherche et à réduire les émissions nationales :

  • Février 2021 : Forêt de la mer, développeur de techniques commerciales de culture d’algues dans d’anciennes élevages de moules à utiliser comme complément alimentaire pour réduire les émissions de méthane du bétail, a collecté 779 000 $ grâce aux subventions d’accélération de la commercialisation du gouvernement australien.
  • Janvier 2021 : Bleu de varech, développeur de produits agroalimentaires, d’engrais et de compensations de carbone bleu provenant de la culture du varech océanique, a levé 60 millions de dollars (en principe) auprès des investisseurs Climate Fund Managers et Namibia Infrastructure Development and Investment Fund. Le financement sera débloqué par vagues pour construire une série de fermes de varech au large du manteau de Nambie pour capturer le CO2. Kelp Blue estime que les fermes de varech seront capables d’absorber plus de CO2 que ce qui est produit par les Pays-Bas chaque année.
  • Août 2020 : Océan Forêt Tropicale, développeur de systèmes de récolte d’algues, a levé 1,5 million de dollars sous la direction du WWF et des bailleurs de fonds existants.

Concurrence

Ce marché est à un stade très précoce avec peu de projets à l’échelle commerciale et très peu d’opérateurs historiques. La plus grande implication des entreprises est en tant que clients. Il n’existe pas de normes sur ce qui constitue un crédit d’élimination de carbone ou sur la manière exacte dont les entreprises peuvent et ne peuvent pas réduire leurs émissions, et elles ne sont pas susceptibles d’être rétrospectives. Par conséquent, certains adopteurs précoces achètent des émissions négatives non vérifiées, sachant que ces innovateurs ont besoin de capitaux pour le développement :

  • Mai 2021 : Marée courante, développeur de technologies pour mettre à l’échelle les avantages naturellement réparateurs des huîtres et du varech et fournisseur de compensations de carbone bleu, a reçu un financement de financement de projet d’une entreprise technologique, Bande. Le financement fait partie de 2,75 millions de dollars pour soutenir 6 projets d’élimination du carbone à un stade précoce dans le deuxième cycle annuel d’achats d’élimination du carbone de Stripe.
  • Décembre 2020 : Hydrogène planétaire, producteur d’hydrogène capturant et stockant du dioxyde de carbone transformé en bicarbonate qui combat l’acidification des océans, a annoncé avoir vendu ses premières émissions négatives de CO2, qui seront générées par l’usine pilote de Planetary Hydrogen, au géant du e-commerce Shopify.

Chercher…

À des stades de développement encore plus précoces, il existe des solutions d’infrastructure plus grises. Par exemple, l’innovateur belge, Hors du bleu a développé une solution de géo-ingénierie marine en instance de brevet qui élimine le CO2 à la surface des océans et le stocke sous terre. La société prévoit de vendre le stockage en tant que compensation carbone. Même si la séquestration et la permanence du carbone étant déjà difficiles à mesurer dans les milieux marins, l’impact de ces technologies sur les écosystèmes fragiles sera tout aussi, sinon plus, difficile à appréhender.

Il est peu probable que des crédits de carbone bleu vérifiés et solides apparaissent sur le marché de la compensation au cours des prochaines années, mais avec la demande de compensations naturelles de haute qualité dépassant l’offre et les premiers utilisateurs investissant dans la recherche ; le marché du carbone bleu peut encore stimuler le VCM au cours de la décennie.