Lorsque Nejla Gul-Saglam, originaire de Turkish, a commencé son voyage dans la programmation informatique à l’Université Sakarya, en Turquie, en 2007, elle ne savait pas encore combien de fois ses rêves évolueraient – et seront testés. Aujourd’hui, en tant que professionnel de la gestion de l’ingénierie à plein temps, mère et fière diplômée en 2025 du Master of Engineering in Engineering Management de Cu Boulder, l’histoire de Nejla est celle de la résilience, du soutien et de l’adaptabilité dans sa poursuite implacable pour faire avancer ses études.
Une passion pour l’enseignement, déplacé
La carrière de Nejla a commencé dans la technologie, mais son cœur avait toujours été attiré par l’enseignement. Influencée par ses grands-parents, elle a d’abord poursuivi un diplôme d’associé en programmation informatique et s’est ensuite inscrite à un programme de baccalauréat dans l’espoir de devenir enseignant. Tout en poursuivant son baccalauréat, elle a commencé à réaliser son rêve en enseignant dans une organisation à but non lucratif à Istanbul. Cependant, elle savait que pour aller de l’avant, elle devait terminer son diplôme.
Au milieu du début de son expérience en tant que professeur, et peu de temps après avoir épousé son mari, Nejla a découvert qu’elle était enceinte, suscitant temporairement ses rêves. Le travail de son mari l’obligeait à se déplacer entre les États-Unis et la Turquie, une situation qui ne deviendrait plus difficile avec un nouveau-né sur la photo. Donc, avec seulement trois classes restantes dans son programme de baccalauréat, sa vie a commencé à changer.
Recommençant, un cours à la fois
«Quand nous sommes arrivés aux États-Unis, je savais que ce n’était pas facile d’accepter, surtout en tant que femme qui venait d’une culture totalement différente», se souvient Nejla. «Mais je n’ai jamais cessé de croire. Cela a toujours été mon rêve d’étudier à l’étranger, de vivre une éducation de classe mondiale, d’explorer de nouvelles cultures et de construire des ponts entre différentes cultures.»
Déterminé à s’adapter et à prospérer, Nejla a découvert de nouvelles opportunités d’apprentissage sur Coursera. «Je cherchais à trouver un endroit où je pouvais ajouter une valeur significative, malgré mes compétences en anglais très basiques.» Avec cet objectif à l’esprit, Nejla a affiné ses compétences en anglais sur Coursera, tout en suivant également des cours en affaires et en informatique. «Je me suis inscrit à de nombreux cours – peut-être plus de 200!» elle raconte.
Ce qui a commencé comme un effort pour améliorer son anglais a rapidement évolué en une plongée profonde dans le monde de la technologie, où son éducation a commencé à l’origine. Elle a suivi des cours de développement de logiciels, d’IA, de développement de produits, de gestion de projet et de communication, y compris des certifications d’organisations comme IBM, Google.
Cependant, les limitations économiques et un baccalauréat encore incomplet ont rendu difficile l’éducation formelle. Nejla dit: «Il ne me restait que trois cours avant de devoir déménager aux États-Unis.» De plus, en raison des défis auxquels elle a été confrontée en attendant que ses transcriptions soient envoyées en Turquie, la réinscription à l’école est devenue un obstacle encore plus important. Pendant qu’elle attendait, elle a terminé plus de 40 programmes de certificat via Coursera Plus et d’autres plateformes en ligne – un effort qui a considérablement renforcé sa carrière et l’a aidée à décrocher des rôles de technologie plus élevés.
«J’étais déterminé à surmonter les préjugés et à transformer mes différences en une force de leadership. Je me suis toujours vraiment soucié de ceux qui m’entourent et j’ai été motivé par le désir d’aider à rendre le monde meilleur. Mon travail respectable à New York et prouvant que le succès est possible même sans être un conférencier anglais natif ou avoir étudié aux États-Unis, de nombreuses femmes dans notre communauté pour commencer à croire dans leur propre potentiel, trop.»
Un tournant: Chatgpt et un nouveau chemin à parcourir
Malgré son travail acharné avec des certificats en ligne et des nuits blanches étudiant plus de 20 livres de gestion qu’elle avait commandés pour des études indépendantes, Nejla se sentait désespérée dans sa poursuite de l’obtention d’un diplôme. Avec son baccalauréat toujours incomplet et ses transcriptions qui ont apparemment bloqué, elle a commencé à se demander si l’université était toujours une option réaliste. Elle a ensuite posé à Chatgpt une question charnière: «Y a-t-il une université qui offre une maîtrise sans célibataire?»
Cette recherche l’a conduite à l’Université du Colorado Boulder Master of Engineering in Engineering Management et sa voie d’admission basée sur les performances (PBA). C’était le moment où tout a changé. Nejla a soumis une enquête et a été contacté par le représentant des inscriptions par Coursera, Carolyn.
«J’étais au bord des larmes», explique Nejla. «Carolyn était incroyable – elle a reconnu mon engagement profond envers l’éducation et la croissance personnelle. Elle m’a encouragé, en disant:« Nejla, vous pouvez le faire. Elle croyait en moi parce qu’elle pouvait voir le voyage que j’avais effectué à travers l’histoire de Coursera et d’autres études extérieures.
Augmenter son apprentissage
Avec le soutien complet de son manager, Nejla a commencé les cours basés sur les performances qui détermineraient son éligibilité au programme de maîtrise. Elle a excellé, terminant plusieurs spécialisations en leadership et en gestion de projet avec les meilleures notes.
Encore mieux, Avec la pile de cours, Nejla a pu mettre à niveau certains des cours qu’elle avait suivis sur Coursera pour obtenir un crédit envers son diplôme une fois qu’il s’est inscrit. Après des années de lutte, Nejla était ravie d’apprendre que c’était une option et a finalement fait payer son travail acharné.
«C’est exactement ce que je cherchais – un programme flexible qui m’a permis de passer à mon rythme. Je venais déjà du cœur de l’industrie de la technologie avec une expérience prouvée, et j’avais terminé les programmes de certificat prestigieux. J’ai géré les coûts étape par étape, me suis associé à mon employeur pour obtenir un soutien et je continue de faire de l’avenir.»
Nejla note que l’un de ses aspects préférés du programme était son format et sa flexibilité à rythme auto-rythmé. «Il s’est parfaitement aligné avec mes routines matinales productives et mon horaire mouvementé en tant que professionnel de l’entreprise et maman.»
Un fier diplômé
En tant que diplômé en 2025 du programme, le parcours d’apprentissage de Nejla est loin d’être arrêté. Cette année, elle a été acceptée dans un programme de doctorat en leadership stratégique à la Liberty University.
«C’est une étape importante pour moi. Maintenant, avec un diplôme reconnu aux États-Unis, j’ai l’impression d’être enfin vu. J’ai parcouru un long chemin, et je suis fier du voyage que j’ai fait. Je continuerai à travailler dur pour faire en sorte que ceux qui me tenaient à côté de moi témoignent encore d’une étape en cours de route.»
Gratitude et inspiration
«Je sais que je n’aurais pas pu faire ça seule», dit-elle. «Je serai toujours reconnaissant pour les gens qui m’ont soutenu à travers tout cela. C’est peut-être mon histoire, mais leur soutien est tissé dans chaque partie. Ils ont chacun été une partie précieuse de mon voyage en guise de lumières en cours de route.»
L’histoire de Nejla est pour le moins inspirante, et dépeint une image claire qu’avec la détermination, le soutien et la flexibilité de l’apprentissage en ligne, tout objectif personnel peut être atteint.
Une note de remerciement, de Nejla
Nejla attribue son succès à une combinaison de dynamisme intérieure inébranlable, des opportunités offertes par l’apprentissage en ligne et de l’incroyable soutien des personnes clés dans sa vie. Son mari Kemal se tenait à côté d’elle en tant que véritable partenaire, prenant la maison afin qu’elle puisse se concentrer sur ses objectifs. Zeynep, sa fille, a fait preuve d’une patience remarquable, debout à chaque étape du chemin comme elle l’a fait ses preuves. Elle offrirait toujours des encouragements qui faisaient toute la différence. Son mentor, Mike, a été la première personne à vraiment croire en son potentiel lorsqu’elle est arrivée aux États-Unis, il a offert un soutien inébranlable, fournissant de précieuses suggestions sur la façon de créer un équilibre entre vie professionnelle et vie privée tout en développant un parcours de leadership. Son manager Eric a été très favorable à la suite avec diligence de tous les e-mails de va-et-vient pour s’assurer que son assistance aux frais de scolarité a été approuvée et traitée. Au-delà de cela, il a créé un espace de soutien qui lui a permis d’équilibrer les responsabilités de classe sans s’épuiser au travail. Et Carolyn, de l’équipe d’inscription Coursera, l’a non seulement présentée au programme, mais a également répondu à chacune de ses nombreuses questions avec gentillesse et soin.
