Les régulateurs californiens ont déclaré cette année que l’État besoin de 1 gigawatt de stockage de longue durée d’ici 2026. Mais les technologies qui peuvent répondre de manière rentable à ce besoin ont jusqu’à présent attiré plus d’attention de la part des auteurs de livres blancs que des clients payants.

Cela a changé jeudi, lorsqu’une coalition de huit agrégateurs de choix communautaires californiens, dirigée par la Silicon Valley Clean Energy (SVCE), a publié un demande d’offres recherche de 500 mégawatts de capacité de stockage de longue durée. Ce faisant, ils ont battu les services publics appartenant à des investisseurs de l’État en répondant à l’appel de la California Public Utilities Commission d’investir dans cette ressource.

« Nous savons que cela sera nécessaire dans notre avenir », a déclaré Girish Balachandran, PDG de SVCE, dans une interview. « En tant qu’entités de service de charge, nous avons dit: » Faisons le premier pas pour faire avancer les choses. «  »

En effet, l’approvisionnement conjoint en CCA semble être le plus gros effort jamais réalisé pour passer un contrat de stockage de longue durée.

« Je n’ai rien vu d’aussi grand dans la nature qui soit axé sur la longue durée », a déclaré Jin Noh, directeur des politiques de la California Energy Storage Alliance.

8 heures ou plus, d’ici 2026

Les batteries lithium-ion actuellement déployées à l’échelle du gigawatt fournissent généralement leur pleine puissance pendant jusqu’à quatre heures. Au-delà de cela, ajouter plus de durée de décharge coûte généralement plus que cela ne vaut actuellement. Mais de nombreux analystes du réseau estiment que, avec la prolifération des centrales éoliennes et solaires, le stockage de longue durée bon marché jouera un rôle précieux en transformant cette production intermittente en une ressource 24 heures sur 24.

L’industrie du stockage n’a pas de définition ferme de la longue durée. Certaines startups de batteries alternatives présentent leurs produits de stockage de quatre heures sous le surnom. La startup Form Energy, basée à Cambridge, a jalonné l’autre extrémité du spectre cette année, remportant un contrat pour un Durée de 150 heures usine de stockage au Minnesota.

Les CCA conjoints ont stipulé que les projets éligibles doivent fournir au moins 50 mégawatts de capacité électrique avec une durée de décharge minimale de huit heures, et qu’ils doivent être mis en ligne d’ici 2026. Les soumissions peuvent gagner des points supplémentaires pour être mises en ligne plus tôt.

Cette échéance peut sembler lointaine. Mais la plupart des candidats de longue durée sont soit de nouvelles technologies, soit des projets de construction à forte intensité de capital, comme l’hydroélectricité pompée. Un délai de quelques années est nécessaire pour développer de tels projets et les interconnecter, a déclaré Monica Padilla, directrice des ressources énergétiques de SVCE.

Une voie ferme vers le marché dans six ans est toujours un grand pas en avant pour l’industrie de longue durée, qui a eu du mal à trouver des clients prêts à payer pour ses produits.

« Avoir 2026 comme date limite est utile pour créer une certaine urgence », a déclaré Noh. « Cela aidera à soutenir ce segment de marché dans son ensemble. »

De nombreuses entreprises ont répondu à une demande d’informations plus tôt cette année, mais les noms ne sont pas publics. SVCE a confirmé que les réponses incluaient plusieurs technologies, allant du lithium-ion conventionnel aux batteries à flux chimique, à l’air comprimé, à l’hydro pompage et aux technologies émergentes comme le stockage thermique et gravitaire.

Les CCA conjoints serviront de coordinateur de la planification, décidant quand dire aux usines de charger et de décharger, a noté Padilla. Cela laisse une certaine latitude quant au rôle que les offres de longue durée peuvent jouer.

Ces projets permettront de valider rapidement sur le terrain la valeur que les actifs de plus longue durée peuvent apporter. De telles données sont nécessaires, car la Californie pourrait investir beaucoup plus d’argent dans ce type de ressources. Une étude à venir de Strategen Consulting a révélé que 40 gigawatts de stockage de longue durée seront nécessaires pour atteindre l’objectif de la Californie d’une électricité sans carbone d’ici 2045.