Les élections américaines pourraient également avoir des répercussions à l’échelle mondiale, et très prochainement. Les négociateurs américains rencontreront leurs homologues lors de la conférence annuelle des Nations Unies sur le climat qui débutera la semaine prochaine. Avec le retour de Trump à la Maison Blanche en janvier, ils auront peu de crédibilité ou de levier pour inciter les autres pays à intensifier leurs engagements en matière de réduction des émissions.
Mais ce ne sont là que quelques-uns des moyens directs par lesquels une deuxième administration Trump affaiblira la capacité du pays à réduire les émissions et à contrer les dangers croissants du changement climatique. Il dispose également d’un pouvoir considérable pour bloquer l’économie et semer le chaos international dans un contexte d’escalade des conflits en Europe et au Moyen-Orient.
L’empressement de Trump à adopter des tarifs douaniers, à réduire les dépenses publiques et à expulser une grande partie de la main-d’œuvre pourrait freiner la croissance, faire grimper l’inflation et freiner les investissements. Tout cela rendrait beaucoup plus difficile pour les entreprises de lever des capitaux et d’acheter les composants nécessaires pour construire quoi que ce soit aux États-Unis, qu’il s’agisse d’éoliennes, de parcs solaires et de digues ou de bâtiments, de ponts et de centres de données.
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Sa gestion maladroite de l’économie et des affaires internationales pourrait également aider la Chine à étendre sa domination dans la production et la vente des composants essentiels à la transition énergétique, notamment les batteries, les véhicules électriques et les panneaux solaires, à des clients du monde entier.
Si l’une des tâches d’un commentateur consiste à trouver une certaine perspective dans les moments difficiles, j’avoue que c’est surtout dans celui-ci que j’échoue.
Le mieux que je puisse faire est de dire qu’il y aura des lignes de défense significatives. Pour l’instant, au moins, les dirigeants des États et les législatures peuvent continuer à adopter et à mettre en œuvre des règles climatiques plus strictes. D’autres pays pourraient intensifier leurs efforts pour réduire leurs émissions et s’affirmer comme leaders mondiaux en matière de climat.
L’industrie privée continuera probablement à investir et à créer des entreprises dans les technologies climatiques et les énergies propres, puisque l’énergie solaire, l’énergie éolienne, les batteries et les véhicules électriques se sont révélés être des secteurs compétitifs. Et le progrès technologique peut se produire peu importe qui est assis dans la salle ronde de Pennsylvania Avenue, puisque les chercheurs continuent de s’efforcer de développer des moyens plus propres et moins coûteux de produire notre énergie, nos aliments et nos biens.
Quelle que soit la mesure, la tâche de lutte contre le changement climatique est désormais beaucoup plus difficile. Rien n’a cependant changé dans les enjeux.
Notre monde ne s’arrêtera pas si nous dépassons les 2 °C, 2,5 °C ou même 3 °C, mais il deviendra progressivement un endroit plus dangereux et plus erratique. Chaque dixième de degré vaut la peine de se battre – que ce soit dans deux, quatre ou une douzaine d’années – parce que chaque petit réchauffement que les nations s’efforcent d’éviter atténue les souffrances futures quelque part.
Alors que le choc s’estompe et que le désespoir commence à se dissiper, la tâche essentielle qui nous attend reste la même : faire progresser le progrès, quand, où et comme nous le pouvons.
