Comme Les investissements dans l’énergie de fusion ont augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières années, Les progrès réalisés dans le domaine du processus de fusion, des matériaux et de la chaîne d’approvisionnement ne font pas que repousser les limites des réacteurs, mais créent également de nouvelles opportunités d’intégration et d’application dans divers secteurs. Cela a un impact important, car l’ajout d’une base de clients supplémentaire au pool existant d’acteurs de la fusion qui stimulent la demande de fournitures peut stimuler davantage la commercialisation de pièces spécifiques et de niche.

Le nombre de fournisseurs de l’industrie de la fusion n’a cessé d’augmenter. Base de l’énergie de fusion a ajouté en permanence de nouveaux fournisseurs à sa liste, car de nombreuses entreprises et innovateurs sont désireux de développer des technologies qui répondront aux besoins de l’industrie de la fusion en pleine croissance. Les fournitures nécessaires vont des composants électroniques courants tels que les condensateurs, les diodes laser, les transistors et les alimentations électriques à des fournitures plus spécialisées telles que les gyrotrons, les aimants et bandes supraconducteurs à haute température et les composés de tritium et de deutérium.

Comme d’autres industries transformatrices avant elle, la fusion et ses avancées rapides laisseront leur empreinte sur de nombreux autres secteurs, notamment la transmission électrique, les transports et la médecine. La vente de composants à d’autres industries peut également être bénéfique pour les entreprises qui cherchent à générer des revenus à court terme tout en développant leur processus de fusion en parallèle.

Exemples de technologies de fusion ayant un impact sur d’autres industries

Aimants et rubans supraconducteurs à haute température (HTS) : Les développeurs et fournisseurs de fusion aiment Commonwealth Fusion Energy, MetOx, Furukawa Electric, usine Faraday au Japon ont accéléré la production de électroaimants puissantsCes supraconducteurs auront également des applications en dehors de l’industrie de la fusion.

VÉRITER utilise la technologie HTS qui permet une capacité de transmission jusqu’à 5 à 10 fois supérieure à celle des câbles conventionnels. Le système de refroidissement exclusif développé par VEIR utilisé avec les câbles pourrait potentiellement permettre de transmettre des gigawatts d’électricité.

Le système de VEIR peut utiliser des courants élevés avec des tensions plus faibles et des encombrements plus petits, ce qui permet à la solution de surmonter potentiellement certains des défis associés aux systèmes à haute tension. VEIR travaille actuellement avec National Grid et vise à démarrer des partenariats commerciaux en 2026. Leur utilisation de HTS combiné à un nouveau système de refroidissement, réduit considérablement la complexité et les coûts associés aux câbles supraconducteurs. À mesure que la technologie HTS continue de se commercialiser et de baisser les coûts pour répondre à la demande des opérateurs de fusion, des technologies comme VEIR peuvent également connaître une réduction substantielle des coûts.

Une autre entreprise qui cherche à bénéficier de la large gamme d’applications HTS est Tokamak Energie. Récemment, aa Article du Financial Times Les applications HTS de la société ont été annoncées comme une aide à la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) des États-Unis pour le développement d’une propulsion marine silencieuse pour les sous-marins. Les applications des aimants HTS vont bien au-delà et peuvent également affecter le domaine de la santé en s’intégrant aux scanners IRM dans les hôpitaux et autres équipements médicaux.

Comme Tokamak Energy lance TE Magnetics, il est rapporté que les ventes d’aimants, la sous-licence de la technologie et les contrats avec les clients pourraient générer plus de 8 millions de dollars de revenus l’année prochaine et plus de 300 millions de dollars par an d’ici 2030.

Technologies de forage géothermique : Les techniques utilisées pour chauffer le plasma dans la fusion, telles que les dispositifs émetteurs de micro-ondes appelés gyrotrons, peuvent être utilisées pour soutenir une exploration géothermique plus profonde. En s’appuyant sur la technologie étudiée au Plasma Science and Fusion Center du MIT, Quaise Énergie travaille à utiliser des gyrotrons et à les diriger vers la terre pour vaporiser les roches et les couches souterraines. Les gyrotrons sont plus efficaces que les techniques de forage traditionnelles pour certaines couches où les forets mécaniques se cassent.

Cependant, même avec cette nouvelle technologie, Quaise prévoit d’utiliser la main-d’œuvre et les plates-formes de forage pétrolières et gazières existantes, ce qui lui permettra de commercialiser plus rapidementLa technologie de Quaise permettra des forages géothermiques beaucoup plus profonds, jusqu’à 20 km, ce qui donnera accès à des températures extrêmement élevées et pourrait potentiellement transformer l’industrie s’ils parviennent à exploiter l’énergie à ces profondeurs.

Isotopes médicaux : Les recherches liées à la production de tritium dans les réacteurs à fusion ont permis de mettre au point des méthodes plus efficaces pour produire des isotopes médicaux tels que le molybdène 99 et l’iode 13. En utilisant l’environnement à neutrons à haute énergie des réacteurs à fusion, des entreprises comme BRILLER et Systèmes astraux peut produire des isotopes précieux de manière efficace, en générant moins de déchets que les méthodes traditionnelles.

SHINE aux États-Unis développe une unité de production qui devrait être l’une des plus grandes au monde, visant à fournissent près de la moitié de la demande mondiale en molybdène-99 (isotope parent du Tc-99m), un isotope utilisé dans environ 85 % de tous les examens de diagnostic de médecine nucléaire.

Systèmes astraux Au Royaume-Uni, en utilisant un procédé de fusion par confinement sur réseau (LTC), l’objectif est de développer une technologie compacte capable de fournir une production d’isotopes médicaux à proximité du point de service, en décentralisant la chaîne d’approvisionnement dans des installations distribuées plus petites garantissant une plus grande résilience.

La plupart des isotopes médicaux produits par neutrons sont générés dans une petite poignée de réacteurs à fission vieillissants à travers le monde, dont un certain nombre seront mis hors service d’ici 2030. De telles avancées dans la production d’isotopes médicaux par fusion sont donc nécessaires pour soutenir le traitement vital des patients dans le monde entier.

Quelle est la prochaine étape ?

À mesure que l’industrie de la fusion se développe et se commercialise, des sources de revenus supplémentaires générées par des partenariats avec d’autres industries peuvent contribuer à financer la croissance de l’écosystème de la fusion. Cela entraînera également des améliorations radicales dans d’autres secteurs. Les investisseurs qui cherchent à s’engager dans les technologies liées à la fusion devraient envisager les opportunités potentielles de générer des revenus en vendant ou en concédant sous licence des solutions de pointe développées au cours du processus à d’autres industries.