Il y a de nombreuses raisons de s’inquiéter de l’empreinte toujours croissante des véhicules, depuis les problèmes de sécurité des piétons et d’entretien des routes jusqu’à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Mais d’une certaine manière, les SUV représentent également une énorme opportunité pour l’action climatique, puisque retirer des routes les plus gros consommateurs d’essence et les remplacer par des versions électriques pourrait constituer un grand pas en avant dans la réduction de la pollution.

Il est clair que nous nous dirigeons vers un avenir avec des voitures plus grosses. Voici ce que cela pourrait signifier pour le climat et pour notre avenir sur la route.

Les SUV représentaient 48 % des ventes mondiales de voitures en 2023selon une nouvelle analyse de l’Agence internationale de l’énergie. Il s’agit d’une continuation d’une tendance vers des voitures plus grosses : il y a à peine dix ans, les SUV ne représentaient qu’environ 20 % des ventes de véhicules neufs.

Les gros véhicules signifient de gros chiffres d’émissions. L’année dernière, plus de 360 ​​millions de SUV circulaient sur les routes et produisaient un milliard de tonnes de dioxyde de carbone. Si les SUV étaient un pays, ils auraient le cinquième rang en matière d’émissions d’émissions sur la planète, soit plus que le Japon. Sur l’ensemble de la croissance des émissions liées à l’énergie l’année dernière, plus de 20 % peuvent être attribués aux SUV.

Plusieurs facteurs motivent l’évolution mondiale vers des véhicules plus gros. Les voitures plus grosses ont tendance à avoir des marges bénéficiaires plus élevées, de sorte que les entreprises peuvent être plus susceptibles de fabriquer et de promouvoir ces modèles. Et les conducteurs sont prêts à prendre le train en marche. Je comprends l’attrait : j’ai appris à conduire dans un énorme SUV, et être capable d’étendre mes jambes et de flotter à plusieurs mètres au-dessus de la circulation a ses avantages.

Les véhicules électriques suivent très bien la tendance, plusieurs entreprises ayant dévoilé des modèles plus grands au cours des dernières années. Certains de ces nouveaux SUV électriques connaissent un énorme succès. La Tesla Model Y, lancée en 2020, était de loin le véhicule électrique le plus populaire l’année dernière, avec plus de 1,2 million d’unités vendues en 2023. Le BYD Song (également un SUV) a pris la deuxième place avec 630 000 unités vendues.

À l’échelle mondiale, les SUV représentaient près de 50 % des ventes de véhicules électriques neufs en 2023, contre un peu moins de 20 % en 2018, selon le rapport Global EV Outlook 2024 de l’AIE. On a également constaté un abandon des petites voitures (pensez à la taille de la Fiat 500). ) et vers les plus grands (similaires à la BMW série 7).

Et l’obsession des grosses voitures est un phénomène mondial. Les États-Unis sont le pays de la liberté et le foyer des véhicules massifs : les SUV représentaient 65 % des ventes de véhicules électriques neufs dans le pays en 2023. Mais d’autres grands marchés ne sont pas si loin derrière : en Europe, la part était de 52 %, et en Chine, de 36 %. (Vous pouvez voir le graphique ci-dessus ventilé par région de l’AIE ici.)